汽车模型，是完全依照真车的形状、结构、色彩，连内饰部件也严格按比例缩小而制作的。它既可供少年儿童作为玩具娱乐，又可供汽车爱好者作为工艺品收藏欣赏。
世界上首批汽车模型，始于1914年的美国，当时它的造型为T型“福特”轿车的雏形。到了1920年，则有“别克”牌车模的出现。1935年以后，做工精良的德国路易斯“VW”与“BMW”等名牌车，也相继出现在车模行列中。二次大战以前，车模多数用铁皮制作，工艺也很简单，形状尚不逼真。从50年代开始，车模的制作有了突破性的发展，制作的材料也日渐丰富，铁皮、木料、塑料、合金等都有使用，其中以合金材料为最佳，现多用合金制作车模的外壳和底盘。车模的做工也越来越精细，已完全变成了实车的缩影。
收藏车模的人逐渐增多，一些早期出厂的车模开始为人们所关注；一些做工精致、限量生产的名牌车模成了抢手货，使这些车模的身价在不很长的时间里升了百倍、千倍。据有关资料介绍，在车模集藏水平很高的德国，曾有一种存世量极少的名车模型，竟拍出了60万马克的天价。在美国，有一种当年仅卖几美元的铁皮制车模，也拍出20万美元的纪录。
在国内，车模大幅增值的事也不鲜见。如香港制作的“MATCHBOX”品牌1：43古典车模型，在1991年成都市场零售价每辆仅卖7元多，而今市价已过了百元，在10年左右的时间里，其增值速度之快显而易见。又如：1984年邓小平在国庆35周年阅兵仪式上乘坐的“红旗”检阅车(CA770TJ)模型(1：24)全车有300多个零部件，均按比例缩小，并采用最新工艺制作生产，限量生产9999辆，在每辆车模的底盘上刻有编号，成为第一种中国厂家生产的高质量的模型车，深受车模爱好者的喜爱。
那么，什么车模才有收藏价值呢？笔者认为，车模收藏应注意以下几方面：
1.目前各种车模品牌非常丰富，价格从数十元到千元不等，一般以收藏两三百元左右的车模为宜，其增值速度相对较快。
2.以购买限量生产有编号的车模为宜，有些精品车模达到规定的生产数额，厂商即会封牌停产以示其新产品的珍稀性。
3.以购买结构复杂、做工精致、仿真程度高、质感好的车模为宜，若车模的仿真性一差，则其价值大打折扣。
4.名车模型升值潜力巨大，如国际名人、中国名人或伟人坐过的汽车的模型，最受群众欢迎，具有很高的收藏与投资价值，其后市升值潜力较大。
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